Een nieuwe router met wifi 7 maakt je internet pas sneller als je telefoon of laptop ook wifi 7 kan en als je abonnement meer levert dan je nu haalt. Voor de meeste huishoudens is de router niet de eerste knelpunt. Eerst meten, dan pas kopen.
De generaties op een rij
| Naam | Standaard | Banden | Theoretisch maximum |
|---|---|---|---|
| Wifi 6 | 802.11ax | 2,4 en 5 GHz | 9,6 Gbit/s |
| Wifi 6E | 802.11ax | 2,4, 5 en 6 GHz | 9,6 Gbit/s |
| Wifi 7 | 802.11be | 2,4, 5 en 6 GHz | 46 Gbit/s |
Het onderscheid tussen wifi 6 en 6E is volgens Coolblue de extra 6 GHz-band. De theoretische maxima van 9,6 en 46 Gbit/s komen van dezelfde pagina. Het zijn laboratoriumcijfers voor de totale capaciteit van alle verbindingen samen, niet wat een telefoon in je woonkamer haalt. Dat de standaard 802.11ax als wifi 6 en 6E en 802.11be als wifi 7 bekendstaat, staat in het artikel over wifi op Wikipedia.
Wat wifi 7 verandert
De Wi-Fi Alliance, die het label beheert, noemt voor wifi 7 vier verbeteringen ten opzichte van wifi 6:
- Kanalen van 320 MHz in de 6 GHz-band, waar wifi 6 tot 160 MHz gaat. Dat geeft ongeveer twee keer de doorvoer.
- Multi-link operation, waarbij een apparaat verkeer over meerdere banden tegelijk verdeelt voor meer snelheid en betrouwbaarheid.
- 4K-QAM, een manier om meer data in hetzelfde signaal te stoppen, ongeveer 20 procent sneller dan de 1024-QAM van wifi 6.
- Een slimmere verdeling van het spectrum, doordat één apparaat meerdere delen tegelijk kan krijgen.
Die voordelen gelden alleen voor de verbinding tussen een wifi 7-router en een wifi 7-apparaat. Een telefoon met wifi 6 gebruikt de nieuwe functies niet.
De 6 GHz-band in Nederland
De Europese Commissie besloot eind juni 2021 om 480 MHz van de 6 GHz-band vrij te geven voor wifi, van 5945 tot 6425 MHz, volgens ABI Research. Lidstaten moesten de band uiterlijk op 1 december 2021 beschikbaar maken. Het ministerie van Economische Zaken paste daarvoor in december 2021 het Nationaal Frequentieplan aan, meldde Telecompaper. Omdat er 480 MHz beschikbaar is, past daar hooguit één kanaal van 320 MHz in. Wifi 7 haalt dus in Europa niet het maximum dat in de folder staat.
Wanneer je router de rem is
Je router bepaalt de wifi-snelheid, je abonnement bepaalt de snelheid van buiten. Een wifi 6-router haalt theoretisch al meer dan een abonnement van 1 Gbit/s levert. In de praktijk gaat het mis door afstand, muren en de apparaten zelf. Dat laat zich testen:
- Meet de snelheid met een netwerkkabel direct op je modem of router, zoals de ACM en KPN adviseren. Wat je daar haalt, is de bovengrens van je abonnement. Hoe je dat doet, staat bij ConsuWijzer.
- Meet daarna via wifi in de kamer waar je het meest zit. Is het verschil klein, dan is je router niet het probleem.
- Is het verschil groot, ga dan stap voor stap. Verplaats de router naar een centrale plek, kijk naar de plek van je toestel en zet apparaten die stilstaan, zoals een tv of spelcomputer, op een kabel.
- Kijk pas daarna naar een nieuwe router of extra toegangspunten.
Een rekenvoorbeeld om de uitkomst te lezen. Stel dat je met een kabel 900 Mbit/s haalt en via wifi in de werkkamer 250 Mbit/s. Dan verliest je wifi bijna drie kwart van wat je abonnement levert, en daar valt winst te halen met een andere plek voor de router of een extra toegangspunt. Haal je met een kabel zelf maar 250 Mbit/s, dan ligt het aan het abonnement, de kabel of de computer. KPN schrijft in zijn stappenplan dat je computer minimaal een netwerkpoort van 1 Gbit/s nodig heeft om een gigabitabonnement te kunnen meten. Een nieuwe wifi-router lost dat niet op.
Een goede netwerkkabel is daarbij de eenvoudigste verbetering. In het artikel over netwerkkabels staat welke je nodig hebt.
Heb je een apparaat dat het ondersteunt?
Wifi 7 vraagt specifieke hardware aan beide kanten. Zoek in de specificaties van je telefoon, laptop of tablet op "wifi 7" of "802.11be". Staat er wifi 6 of 802.11ax, dan haal je de voordelen van wifi 7 niet. Staat er 6E of "6 GHz", dan kun je die band al gebruiken met een router die dat ondersteunt. Een oudere laptop of telefoon die alleen wifi 5 kent, werkt wel met een nieuwe router, maar op de oude snelheid. Op de site van de fabrikant vind je de specificaties per model.
Banden en bereik
De banden hebben elk een eigen karakter. Volgens Wikipedia deelt 2,4 GHz het spectrum met onder meer magnetrons en veel andere apparaten, en is 5 GHz minder druk, al kan dat bij meer gebruik veranderen. Hogere frequenties reiken doorgaans minder ver door muren en vloeren. Zit je router ver van de kamer waar je werkt, dan helpt een snellere band daar weinig, en is een toegangspunt dichterbij of een kabel een betere oplossing.
Wanneer vervangen
- Je router is een paar jaar oud, je abonnement is gegroeid en je meet via kabel veel meer dan via wifi in de kamer waar je werkt: vervang of voeg een toegangspunt toe.
- Je hebt apparaten met 6 GHz of wifi 7 en een abonnement vanaf 1 Gbit/s: een wifi 6E- of wifi 7-router heeft nut.
- Je haalt via kabel en wifi bijna hetzelfde: vervangen levert weinig op.
Meet eerst met een kabel en op de plek waar je werkt, noteer de cijfers en bepaal dan of de router het probleem is.